Появление компьютера стало одним из наиболее важных и полезных изобретений научно-технического прогресса. Жизнь современного человека уже просто невозможно представить без ПК, который наряду с телефонами, радио и телевидением стал незаменимым средством связи и общения. Связь посредством компьютера осуществляется через международную информационную сеть Интернет, при помощи электронной почты, различных форумов и социальных сетей. Преимуществом такой связи является ее доступность, поскольку платить приходится только за израсходованный трафик, в то время как сами средства связи остаются бесплатными. И, к тому же теперь благодаря ПК и Интернету мы можем общаться с любыми людьми, независимо от того, в какой точке земного шара они находятся.
Однако, несмотря на всю свою первоначальную привлекательность, виртуальное общение имеет как определенные плюсы, так и недостатки. Прежде всего, первоначально развитие компьютерных технологий в некоторой степени сплотило наше общество, обеспечив связь с теми людьми, общение с которыми было невозможным в реальной жизни. Кроме того, возможность виртуальной связи существенно облегчила решение многих производственных вопросов. Еще одним из немаловажных плюсов общения посредством компьютера, позволяет людям находить своих единомышленников, с аналогичными увлечениями и профессиональной деятельностью. Кроме того, общаясь в сети, мы зачастую ведем себя более раскрепощено, нежели в реальной жизни, ведь собеседник не всегда может видеть нас, а, следовательно, не нужно комплексовать или переживать по поводу внешности.
Однако отсюда вытекает и первый минус такого общения – разочарование, поскольку нередко образ, созданный нашим воображением, не соответствует реальной внешности собеседника. Следующей проблемой в условиях высокого темпа жизни в современном обществе, мы все больше погружаемся в мир компьютерных технологий и виртуальной связи, забывая о реальном, живом, общении. И хуже всего это влияние сказывается именно на современной молодежи, которая, к сожалению, буквально «живет» в социальных сетях, не только обходясь без живого общения, но даже общаясь в реальной жизни, на «он-лайн» сленге. Определенную опасность также представляет полная анонимность пользователей в сети, поскольку краткие анкетные данные профиля едва ли смогут предоставить исчерпывающую информацию о человеке, и к тому же не всегда они оказываются правдивыми. Поэтому не стоит забывать, что ни одна социальная сеть не способна заменить общение с живыми людьми, в условиях реального времени.