Автономные роботы на механических ногах присутствуют во всех эпизодах саги. Созданием их реальных прототипов заняты многие компании. Так широкую известность получил робот ASIMO – творение инженеров компании Honda. За 16 лет непрерывного совершенствования он научился ориентироваться в пространстве и даже вести несложные разговоры.
Четырехногий вьючный робот BigDog в чем-то подобен шагающему танку AT-AT из «Звёздных войн». Основная задача "Собаки" – доставка грузов по местности, где обычный транспорт не пройдёт. А в 2016 году инженеры Boston Dynamics представили робота-гуманоида Atlas, устойчивости которого позавидует любой спортсмен-эквилибрист.
Гравицикл «Спидер», на котором каталась Рей, любого заставит помечтать о таком же. И сегодня уже существуют реальные прототипы. Компания Aerofex, созданная фанатом саги Марком ДеРошем, ещё в 2012 году представила летающий байк Aero-X и пообещала начать серийный выпуск к 2017 году с ценником на уровне $85 000.
Работает аэробайк по принципу экраноплана – воздушный поток "упирается" в поверхность земли и поднимает машину на высоту до 3 метров. Бортовой компьютер с гироскопом реагирует на малейшие наклоны, делая полет абсолютно безопасным. С двумя пассажирами общим весом до 140 кг байк способен разогнаться до 72 км/ч, а полной заправки достаточно для 85-минутного путешествия.
Первые лазеры были созданы в середине прошлого века, и с тех пор фантасты уверены, что всё оружие будущего будет стрелять разноцветными лучами и сгустками энергии, беспощадно прожигающими самую совершенную броню. Однако только сейчас стало возможным создание лазера, мощности которого хватило бы для реальных боевых применений.
Мощности лазерной пушки LaWS, установленной на американском десантном корабле Ponce, достаточно для уничтожения небольшой воздушной цели (например, дрона). А специализирующаяся на военных разработках компания Lockheed Martin недавно продемонстрировала 30-киловаттную пушку Athena. На публичной демонстрации она за несколько секунд вывела из строя автомобильный двигатель.
В эпизоде «Империя наносит ответный удар» автономные машины патрулировали большие территории. В 1980 году это была чистая фантастика, но сегодня простейший беспилотник может приобрести каждый желающий. Квадрокоптеры уже доставляют пиццу, а в экстренных случаях – лекарства и медицинские приборы.
DARPA тем временем демонстрирует робот V-Bat, представляющий собой нечто вроде крылатой ракеты с винтовой тягой. Принимая горизонтальное положение, она обретает аэродинамические свойства самолета. Прибыв на место, V-Bat переходит в вертикальное положение и может осуществлять простейшие действия с помощью руки-манипулятора.
Многие герои саги потеряли в боях конечности, но высокотехнологичные протезы позволяют им не беспокоиться из-за таких пустяков. Такие устройства перестают быть фантастикой и для нас. Например, компания DEKA представила функциональный протез руки Luke Arm, способный выполнять достаточно сложные действия.
Современные протезы Bebionic компании RSLSteeper тоже поражают своими возможностями. Как и Luke Arm, они управляются сигналами, поступающими от мозга на уцелевшие мышцы. А вот DARPA создала кое-что более совершенное. Они научили свою механическую руку напрямую воспринимать сигналы от мозга, благодаря чему ей доступны любые манипуляции, а не только запрограммированные, как у предыдущих двух.
Световые мечи – самая эффектная и самая нереалистичная из технологий «Звездных войн». Любой школьник знает, что ограничить длину лазерного луча невозможно. Но недавно физики открыли новое состояние вещества, в котором фотоны специальным образом связываются, образуя нечто вроде атомов. Явление, названное блокадой Райдберга, пока только предстоит изучить. Но уже понятно, что фотоны ведут себя необычно, и наиболее простой способ объяснить их поведение "на яблоках" – провести параллель со световыми мечами. Конечно, реальный прототип главного оружия джедаев мы увидим нескоро, ведь ученые пока работают лишь со считанными атомами.
Получать объемные изображения люди научились давно, однако для их просмотра всегда требовались какие-то приспособления, специальные материалы и поверхности. В «Звездных войнах» мы видим, как прямо посреди комнаты возникает полупрозрачное изображение собеседника или фрагментов компьютерной игры будущего.
Создать объемное изображение, будто бы парящее в воздухе, удалось шотландским художникам из группы Help Me Obi, которые сейчас пытаются запатентовать свою технологию. А японские ученые создали сенсорную голограмму, которую назвали «Волшебный огонь». Они надеются, что их изобретение найдёт применение как в играх и виртуальной реальности, так и в более важных вещах, например, в микрохирургии.